Лорелея

 

И смех, и слезы, и любовь…

 

“Тишина и покой… Хуже этого может быть только то сборище зануд, зовущих себя асами… Сидят, понимаешь, делом занимаются…” Так думал Локи с тоской глядя на кучу человеческих требований и сосредоточенную Судьбу, размышляющую над каким-то странным свитком. Бог вздохнул и почесал в затылке, пытаясь решить самую главную проблему: как поднять настроение? И тут, он увидел перед собой очччень любопытный листочек с неким воззванием

-  Щас мы им устроим променад… - пробормотал Локи, радостно потирая руки

-  И думать забудь! - суровый голос Судьбы звучал невыносимо строго - Демиурги и так уже замучались миры восстанавливать, то и дело тебя вспоминают…

-  Да я что? Я ничего. Просят люди… эээ дождя, я и дам им дождик… И вообще, нефиг писать не по адресу…- Локи крутанулся вокруг своей оси и исчез, предоставив Судьбе вволю поразмышлять о последствиях его бурной деятельности.

Материализовался он на симпатичном зеленом холме и принялся оглядываться, надеясь увидеть искомое. Наконец, на горизонте появился быстро приближающийся силуэт весьма резво направляющийся к богу плутовства.

-  Ну, и что ты здесь забыл? Я не терплю чужаков в своем домене, того и гляди поссоришь людей с эльфами, или еще какую неприятность учинишь - С этими словами, Кернуннос весьма недвусмысленно наклонил рогатую голову в сторону Локи. А тот, только того и ждал: ррррррраз, и рога оказались намертво зажатыми между двух неизвестно откуда выросших скал.

-  Ну, бывай, приятель! Извини, коли что не так. Встречу Кухулина - пошлю его освободить тебя… А может быть друида, или епископа… В общем, кого встречу, того и пошлю… - и шутник, весело напевая, направился прямиком в зачарованный лес.

Не успев еще углубиться в чащу, Локи извлек откуда-то из пространства арфу и критически ее осмотрел

- Нет, это нам не подходит... Так, а вот это то, что надо... - бог удобно устроился на валуне настраивая лютню - Распевочка: до-до-до-реееее. Так, ладно, для провинциальной леди сойдет... - и Локи ударил по струнам:

Я не сплю по ночам из-за локонов светлых

Всем богам и мечтам вопреки,

Я привез две слезы

Безответственно блеклых

Две горячих от боли слезыыыыыыы....

В это время, за спиной певца раздался тяжкий вздох. Не прерывая игры, Локи оглянулся и увидел огромный замок у себя за спиной, а на балконе - очаровательную барышню глядящую на Локи с такой любовью, что бедняге срочно захотелось сбежать от нее на край света. Но бог коварства, мужественно вздохнув, снял с головы шлем и картинно бухнулся на колени:

- О, свет очей моих! О, звезда Британии и мира! О, бесценная жемчужина... ээ доколумбовской Америки и доколумбийского кофе! О, отрада Пелопоннеса и Понта на базаре! Прослышав о несравненной владычице человеческих грез многие годы и, я не побоюсь этого слова столетия, томящейся в темнице леса, я дал... обет освободить Вас. И вот я здесь, сразив чудовище изуродованное оленьими рогами, я освобождаю Вас от дальнейшего пребывания в этой чаще. Ваш замок может парить над всем миром, и вся вселенная склонится перед вашей верховной властью... красоты и... женственности! -  продолжая нести подобную околесицу и не давая опомниться Белой Даме, Локи быстро развел стену леса, и замок выплыл прямо к стенам Тинтажеля в момент прибытия туда самого сэра Ланселота Озерного, а сам "освободитель" резво спрятался в лесу.

Теперь на очереди оставались две задачи, и шутник устроил на поляне небольшой филиал ярмарки в праздничный день, установив несколько ОСОБЫХ бочонков пива, ОСОБЫХ бутылок вина и медовухи, разнообразных сладостей и безделушек. Теперь, бог коварства распевал бравурную песенку и внимательно поглядывал по сторонам. Наконец, он дождался того, что на поляну вылетел миниатюрный ураган, который первым делом съездил по голове хитреца первой попавшейся палкой, а затем, выбил дно из ближайшего бочонка. Локи только того и ждал:

-  Эй, Рыжий Гном! Выпей со мной за свободу шута лесного бога! - на поляне рядом с Локи действительно сидел именно шут Кернунноса опасливо косившийся на Локи – твоя не шутить?

-  да какие шутки, братан? Ща мы с тобой выпьем, посидим, поговорим, а под занавес завалимся к валькириям на огонек и станет совсем весело, а если не станет, так мы папе Одину на этой, на волынке сыграем!

-  Вввволынки, волыынки этто храашоооо! Выпьем за волынки! - решил Гном пьяненько ухмыляясь

-  О, за волынки это хорошо. Пьем за волынки, а потом за папу, маму, бабушку, ну, в общем, за каждого родственника в отдельности, а я сейчас вернусь! - и Локи прибавив горячительных напитков на поляне, рванул на поле

-  Ну, теперь лепреконсы... Для вас, ребятки у меня особый сюрприз...

Для лепреконсов, Локи расставил довольно банальную и старомодную, но по прежнему действующую ловушку: огромный горшок золота величиной с небольшой стог сена, и клетку старательно замаскированную, а сам вернулся к Гному, который к тому времени успел изрядно захмелеть и рвался в пляс

- Ну, что дружище, поехали к папаше Одину? На волынке играть, валькирий развлекать?

-  Пьехали! - разрешил Гном устало покачиваясь и с любопытством озираясь по сторонам. Локи критически оглядел шута и спрятал его в карман

- Теперь проверим золотишко... О, попались! - в клетке, вокруг значительно уменьшившегося горшка золота столпились яростно пререкающиеся лепреконсы, даже не заметившие своего пленения. Клетка перекочевала в другой карман и довольный Локи огляделся по сторонам - ну все, пора домой!

В Асгард Локи вошел держа клетку с лепреконсами в одной руке, парой волынок на плече и цепко держа Рыжего гнома за руку.

С тех пор покой исчез из обиталища богов: лепреконсы верещали день и ночь пытаясь спрятать свое золото. Радуга, которая тянулась через всю Вальгаллу к окнам Локи сияла настолько ярко, что у всех слезились  глаза, Рыжий Гном, в своей шапке-невидимке доводил до истерики валькирий и богинь. А сам виновник тарарама с самым невинным видом вновь принялся за работу то и дело опасливо косясь на двери и на Судьбу.

Но вот, из очередного Рагнерека вернулся Один...

Владыка Асгарда уже заранее предвкушал отдых в тихом полумраке тронного зала, но тут его взору предстала радужная цветомузыка Локи. Один печенью почуял отмену отдыха на неопределенный срок… Сдержанно рыкнув, он бесстрашно направил Слейпнира в ворота, где тут же попал в эпицентр какого-то урагана, выбраться из которого ему удалось с большим трудом.

Дверь, сорванная с петель мощным пинком, красиво спланировала через всю комнату в окно. Судьба испуганно подпрыгнула и полезла было под стол собирать свитки, но увидев верховного Аса замерла в немом восхищении: длинные волосы и борода владыки были заплетены в косички украшенные нарядными зелеными ленточками. А ДУХ, исходивший от Аса, был способен свалить с ног армию великанов.

- ЛОКИ!!!!!! – Судьба испуганно заткнула уши и временно, решила остаться под столом. Сам виновник божественного гнева  тихо пятился к камину. Шаг, еще шаг, еще….

-  Эээээ Один! Какая неожиданность! Ты решил сменить образ? Браво! Тебе очень идет! Нет, правда, просто хоть сейчас…. – тут бог плутовства совершил сальто в огонь и приземлился неподалеку от Тинтажеля, куда он не так давно направил Белую Даму. Обдумав сложившуюся ситуацию, Локи принял обличье бродячего менестреля и отправился посмотреть на дело рук своих.

 

А посмотреть было на что: жизнь била ключом по голове всех обитателей замка, причем, с завидным упорством и трудолюбием. Слуги суетились что-то крича и бурча, оруженосцы проверяли сбрую, чистили и точили оружие, кузнецы, создававшие это самое оружие казалось, таяли прямо на глазах. Знатные сеньоры прогуливались по двору с ног до головы увешанные белыми или лазурными лентами, вуалями и прочими тряпками. Время от времени белые начинали выяснение отношений с голубыми, но до серьезных аргументов спора дело не доходило, что немало опечалило вновьприбывшего менестреля…

Обстановка в коридорах замка не слишком отличалась от ситуации во дворе. А вот диалог за одной из якобы потайных комнат очень и очень заинтересовал Локи и он, тактично спрятавшись за гобеленом ловил каждое слово:

-  А я говорю вам, Ваше Величество, что ваше требование не имеет под собой ни одного мало-мальски весомого аргумента и, следовательно, не может быть удовлетворено. Кроме того, я позволю себе напомнить Вам, что брак есть священный союз. А следовательно, вы не можете разорвать его повинуясь сиюминутному мимолетному желанию, преступая границы морали и свершая смертный грех, ибо даже думая о разводе впадаете Вы в грех прелюбодеяния! – так вещал епископ Кентерберийский перед обмотанным белыми лентами и шарфами королем Артуром. Правда, и сам епископ стыдливо прятал под широкими рукавами белую шелковую ленту.

Уловив суть разговора, Локи, сдерживая рвущийся наружу хохот, отправился дальше на звон бьющейся посуды, который привел его прямиком к королеве Гвиневре, славившейся своим кротким нравом. В данный момент, сия нежная горлица крушила свои покои прицельно метая в стену все, что попадалось ей под руку. Увлеченная явно любимым делом королева даже не заметила рыжего менестреля с любопытством наблюдавшего за ее упражнениями. Увидев, что на него обратили внимание, певец снял с плеча лютню и принялся тихо перебирать струны. Чем дольше звучал романс, тем мягче и спокойнее становилось лицо Гвиневры. Локи, развивая успех, продолжал тихо мурлыкать:

Я любимой своей подарю

Ожерелье из незабудок

Ей единственной говорю,

Что любить даже грешной буду

Весь во власти волшебных глаз

И улыбки неповторимой

Я признаюсь в любви не раз

Лишь единственной и любимой…

Женщина любимая,

Самая желанная,

Самая красивая

И чуть-чуть печальная…

Женщина любимая,

Как фата венчальная,

Самая ранимая

И немного странная…

Издав последнюю душераздирающую трель, Локи наконец умолк и Гвиневера вопросительно на него уставилась ожидая объяснений.

-                   О, несравненнейшая из королев! Прекрасный рыцарь без страха и упрека, доблестный на всю голову послал меня к вам дабы довести до вашего сведения терзанья его сравнительно юной души. Сей потрясающий муж грозился отправиться за Чашей Святого Грааля, Блюдом Святого Дюваля, а если не приведи Господь, выживет, то и за  Вилкой Святого Мериваля и все это если я не принесу ему вашей благосклонной или хотя бы небосклонной улыбки! – замолк Локи только затем, что бы полюбоваться произведенным эффектом. Во всяком случае улыбка королевы получилась вполне к чему-то склонной. Похоже, что и без того не слишком высокоморальная королева решила с полным моральным правом отомстить неверному супругу украсив царственное чело еще более ветвистыми рогами.

-  О, я знала, что он меня не забудет! С тех пор как он вернулся я ждала когда же он проявит свои чувства. Я знала, Ланселот не сможет забыть меня!

В голове Локи запоздало мелькнула мысль о том, что нехорошо вводить в заблуждение молодых, красивых и эмоционально неуравновешенных женщин и тут же ответил:

-  А кто ж еще, моя королева, способен на такие тропические страсти? И он просил передать вам, что сегодня будет драться на турнире исключительно в вашу честь и цвет его шатра будет соответствовать цвету глаз прекраснейшей из женщин мира!

Окончательно растаявшая королева настрочила длинное письмо поклоннику, которое верный менестрель пообещал доставить адресату вместе с лазурным шарфом.

Надо ли говорить, в какой транс впал сэр Персиваль обнаружив сей презент в своих покоях и в какую ярость впал сэр Ланселот, когда некий “доброжелатель” довел до его ведома о намеченном свидании его возлюбленной с новым сэром.

Войдя во вкус, Локи направился к фее Моргане. Правда, вводить в тинтажельский конкурс красоты эту стерву он не собирался.

-  Леди Моргана, хотите я назову вам самую сокровенную вашу мечту? – Моргана нехотя оторвалась от увлекательного созерцания пейзажа за окном – Вы мечтаете стать могущественнейшей из всех ныне живущих. Вы надеетесь достичь уровня первых магов... Я мог бы... помочь вам в этом... - теперь во взгляде сестры Артура появился интерес.

-  Ты можешь помочь мне? – она слегка сузила глаза и тихо прошептала заклинание призванное обратить наглеца в комок грязи, но к ее немалому удивлению, чары рассыпались на полпути точно карточный домик.

-  Послушай, дорогуша, а ведь я могу и обидеться. Пойду к Мерлину, думаю он окажется более благодарным…

-  И чего же ты хочешь за свою науку? В этом мире ничего и никогда не бывает просто так.

-  Хммм… Однако, ты уже заранее согласна? Ты уедешь со мной и не будешь покидать пределов моей родины, пока не закончишь обучения.

-  И где же находится твоя родина?

-  Довольно далеко отсюда, но скучать тебе  там не придется – усмехнулся Локи и протянул Моргане руку.

 

Гвиневера пришла на свидание с рекордно коротким опозданием в четверть часа. Рыцарь ожидал ее с двумя лошадьми и в полном боевом доспехе. Правда, гербов ни на щите, ни на доспехе видно не было, но у королевы и мысли не возникло, что ее тут может ожидать кто-либо кроме Ланселота Озерного. В полном молчании, боясь лишний раз звякнуть стременами, сообщники вскочили в седла и уже через час были далеко.

Утро в Тинтажеле начиналось так же, как и любое другое утро перед турниром. Поэтому среди всеобщей праздничной кутерьмы никто не заметил отсутствия ни сэра Персиваля, ни тем паче, королевы Гвиневеры любившей повертеться у зеркала.

Но вот, прозвучал сигнал к началу турнира. Дамы заняли свои места, доблестные рыцари выстроились на ристалище и вот тут-то как раз и выяснилось, что в команде зачинщиков не хватает сэра Персиваля. В поднявшемся гвалте попутно выяснилось, что рыцаря никто не видел со вчерашнего дня. Тут же прокатился шепоток, что и королева не спешит порадовать подданных своим появлением на празднике. А еще через десять минут выяснилось, что прекрасной Гвиневеры нет нигде. Бледный от ярости Артур велел начинать турнир и уселся в королевской ложе. Честь дать знак к началу турнира была предоставлена леди Игрейне гордо восседавшей в своих белых шелках в центре ложи прекрасных дам…

Победителем турнира вышел Ланселот, буквально искрошивший своих соперников. Приняв на копье венец королевы турнира, он начал медленно по кругу объезжать ристалище, всматриваясь в лица зрительниц. Однако окончательный его выбор напрочь лишил дара речи всех присутствующих: он подъехал к ложе короля и опустил корону в пустое кресло предназначенное Гвиневере. После этого он развернулся и, дав коню шпоры, скрылся в клубах пыли.

Праздник был вконец испорчен. Ни о каких развлечениях не могло быть и речи, леди Игрейна гордо удалилась в свой замок сопровождаемая шлейфом поклонников. Большая часть дам, лишившись поклонников, демонстративно покинули Тинтажель, а Артур угрюмо напивался в компании сэра Кая.

 

Обнаружив при свете дня Персиваля вместо Ланселота, Гвиневера сначала удивилась, тут же закатила истерику, потом разозлилась и запустила в рыцаря туфлей, а под конец, изъявила желание уехать как можно дальше со своим нечаянным спутником исключительно из желания подольше позлить как мужа, так и любовника.

Окрыленный Персиваль, не чуя под собой земли, повез любимую в свой замок. Бедняга даже и не подозревал какую головную боль он приобрел себе в лице столь юного и привлекательного создания. Да и начиналось это путешествие вполне приятно и романтично.

Солнце как раз стояло в зените, поляна радовала глаз яркими цветами и блеском воды в роднике и предложение сделать привал и перекусить привело Гвиневеру в восторг. Пока влюбленный паладин хлопотал над обедом, прекрасная дама бродила среди деревьев, собирала цветы и что-то мурлыкала себе под нос. Королеву восхищало все в этом нежданном приключении. Новизна ощущений искупала, до некоторой степени, отсутствие привычного ей комфорта. А тихое женское злорадство при мысли о злости Артура и бешенстве Ланселота искупало несоответствие внешности и ума Персиваля с ее вкусом.

Когда спустя три дня путешественники подъехали к замку Персиваля, Гвиневера испытала первый приступ хандры. Унылые серые стены и запах застоявшейся во рву воды наводили зрителя сего пейзажа на печальные мысли о запустении. А внешний вид челяди говорил о полном отсутствии присутствия хоть какой-нибудь дисциплины…

 

Леди Игрейна металась по своему замку, парящему над Тинтажелем. Артур не выходил из своих покоев, а если и выходил, то не проявлял к ней ровным счетом никакого интереса. Да и эскорт его в связи с полувакантной должностью королевы был теперь внушительным, ибо от прекрасных дам ему теперь приходилось обороняться чуть ли не силой оружия. Столь высокая женская активность в пределах одного замка всерьез испугала обычно любвеобильного монарха. У Мерлина отныне было две заботы: возвращение домой блудной королевы и защита монаршей чести от посягательств не в меру ретивых дам. Короче, обстановка с каждым днем накалялась все сильнее и в итоге, как-то тихим вечером Артур в сопровождении своих рыцарей отбыл в Камелот где и скрывался от толпы “невест”.

О Ланселоте же со дня злополучного турнира ничего не было слышно. Правда, ходили слухи, что он ушел в монастырь, но их тут же опровергали другие, утверждавшие, что сие зерцало мужественности и чести разыскивает королеву где-то на юге страны… Во всяком случае, на некоторое время Ланселот стал недосягаем…

 

Локи потянулся за столом довольный устроенной им бучей. Обманчивое затишье в Асгарде было лишь видимостью продиктованной уважением к Одину. Приглушенное сияние радуги, возвращавшее обитателям привычное сумеречное освещение и отсутствие непрерывного визга лепреконсов уже воспринималось богами как манна небесная. А уж молчание Рыжего Гнома просто казалось воплощением несбыточной мечты. К тому же, появление в чертоге Морганы и вовсе настроило Одина, а вместе с ним и остальных богов на вполне мирный лад.

Кстати, Моргана оказалась весьма способной ученицей и уже через месяц Локи с восхищением наблюдал, КАКОЕ чудовище он выпустил на свет. Впрочем, чудовище-то как раз было вполне обаятельным и привлекательным. А страсть Морганы к интригам отнюдь не смущала рыжего бога считавшего, что женщина имеет право на маленькое невинное хобби и не важно сколько людей пострадает в результате… Но еще одним невинным увлечением Морганы стал как раз Владыка Асов. Что она в нем нашла и какие цели при этом преследовала понять не мог никто. Рассудив, что психология дам, а особенно молодых и красивых слишком сложна и замысловата, Локи решил некоторое время посвятить требованиям человеческим, дабы разгрузить мозги.

Моргана же задавалась вопросом о причинах мужской непроходимой тупости, типичным образчиком которой оказался Один. Все ее усилия и ухищрения проваливались с громким треском. Верховный бог вовсю строчил очередной эпос и все его мысли витали очень далеко среди битв и соленых от морской воды драккаров, доводя до бешенства чародейку привыкшую к вниманию.

Короче, жизнь наладилась и хрустальный шар исправно передавал каждое утро свежий выпуск новостей. Начинались новости, как правило, прямым включением из замка сэра Персиваля. Этот выпуск быстро начал пользоваться популярностью у богинь, которые старались предсказать дальнейшее развитие сюжета. Будучи всеми признанным мастером скандалов Гвиневера в рекордные сроки довела сэра Персиваля до состояния полной прострации.

Несколько лучше дела обстояли у Ланселота. Оказавшись под крылом у матери, он быстро пришел в себя и не слишком страдал ни по Артуру, ни по Гвиневере. Пока в гости не явился Мерлин собственной персоной. Процесс вправления доблестному рыцарю мозгов сорвал громкие аплодисменты со стороны Судьбы и демиургов надеявшихся, что ситуация разрешится сама собой без их чуткого хирургического вмешательства. Когда же очередь доходила до Камелота и Тинтажеля в споры снова вступали богини. Короче, насыщенные информацией дни летели со страшной скоростью. Но увы, все имеет свое логическое завершение. И вот, Ланселот отправился на поиски Гвиневеры. И первая же попытка Локи “помочь”  герою в его благом начинании наткнулась на категорешительный протест со стороны демиургов, вежливо пообещавших Локи пару столетий весьма неприятного времяпрепровождения…

Пробурчав “Ну и пожалуйста!”, Огненный отправился посмотреть на успехи Морганы. На магическом поприще ее успехи поражали, а вот на личном фронте… Моргана сидела в тронном зале и с горящими глазами внимала Одину, который увлеченно терзал ее слух очередной песнью о каком-то сражении. Локи как раз зашел в разгар красочного описания разбитых черепов и кровавых брызг. Привыкшая к красочным рассказам и не менее красочным зрелищам Моргана, тем не менее уже приобрела стойкий чуть зеленоватый цвет лица. Восхищенный ее героизмом Локи, который обычно не выдерживал и трех минут выразительной декламации верховного Аса, замер в дверях. В его голове крутилась назойливая мысль о злобности любви, но в этот момент Один соблаговолил таки заткнуться и Моргана тут же разразилась потоком похвал, направленных на гениальность опуса и реализм описаний. Один с удовольствием внимал похвалам, но тут в залу вбежал Тор. Прошептав что-то владыке он вопросительно на него посмотрел. Ас нахмурился и, схватив копье, устремился к выходу в сопровождении силача.

Моргана зло смотрела на выход, даже не заметив, что сломала напополам небольшой кинжал вместе с ножнами.

 

Ланселот ехал по лесу тоскливо размышляя, на кой черт ему сдалась Гвиневера. С тех пор как мамочка попотчевала его своими успокоительными снадобьями, всю его корсиканскую страсть успокоило всерьез и надолго… Впрочем, Ланселот прекрасно понимал, что он уже должен благодарить небеса, что он сам не успокоился навсегда – снадобья Вивианы славились непредсказуемостью побочных действий… Размышления рыцаря прервало чье-то мычание: на выезде из леса, на холме стояло странное существо – человек с оленьими рогами. На первый взгляд… А со второго можно было рассмотреть золотистый мех покрывавший тело существа и изящные копыта, которыми заканчивались его ноги. Правда, и стоял этот получеловек полуолень в странной позе, так как его роскошные рога были намертво зажаты между двух невесть как попавших сюда скал. Кернуннос, а это был именно он, мучительно и безуспешно пытался освободиться из каменного плена.

Ланселот, по старой привычке схватился было за меч, но вспомнил, что Мерлин запретил убивать это существо. Правда и освободить его было проблемкой не из легких. Поразмыслив немного, Ланселот решил применить простейший хирургический метод. И, не утруждая себя более сложным мыслительным процессом, он выхватил меч и с одного удара ампутировал лесному богу рога. От вопля Кернунноса скалы задрожали, но рога не выпустили. А бог, схватившись руками за обрубки скрылся в лесу.

 

Локи, наблюдавший за этой сценой сквозь любимый шар чуть не вывалился из гамака от хохота. Мысль лишить Кернунноса его рогов не приходила в голову даже ему.

 

А тем временем Ланселот благополучно добрался до замка Персивалей. Сам сэр Персиваль возрадовался приезду рыцаря как манне небесной. Гвиневера за то время что прожила в замке умудрилась нагнать страху на всю округу. А ее знаменитые образцово-показательные истерики ежедневно наносили серьезный урон родовому гнезду несчастного.

Правда схватить капризную барышню в охапку и увезти из ни в чем не повинного замка оказалось не так то просто. Ланселоту пришлось старательно страдать под дверью полдня, прежде чем прекрасная дама соблаговолила открыть дверь и картинно рухнуть в обморок, убедившись предварительно в наличии достаточного количества зрителей. Воспользовавшись ситуацией, Ланселот не теряя времени схватил любимую и устремился во двор, где уже ждал сэр Персиваль держа наготове двух лошадей.

Придя в себя Гвиневера с новыми силами напустилась с обличительной речью на Ланселота, из которой выходило, что пока некоторые пытались шевелить своими ржавыми мозгами непонятно где и непонятно с кем, она вся извелась. И если бы ее похитили враги, то он бы и трупа ее уже не нашел…

 

-  Да и не искал бы никто – голос Морганы звучал как всегда язвительно и несколько агрессивно – Ее бы через два дня с извинениями вернули и доплатили бы еще за то, что бы эту истеричку забрали.

-  Ну, может же девушка иметь маленькое безобидное хобби? Кто-то истерики закатывает, а кто-то политическими интригами занимается… - Локи хитро покосился на ученицу – смотри, лучше что дальше будет!

Моргана пожала плечами и молча вышла.

А в это время как раз на середине монолога, Гвиневера неожиданно замолкла наткнувшись на ледяной взгляд Мерлина. Желание кричать и возмущаться резко пропало и королева молча переводила взгляд с рыцаря на мага и обратно.

-  Вы все же опоздали – голос Мерлина был мрачен – Теперь тебе, Ланселот надлежит ехать в Арморику и увезти с собой Гвиневеру. Ибо Артур вчера был тяжело ранен Мордредом, решившим узурпировать власть. Короля увезла Моргана и теперь ему нет пути назад, отныне покинув пределы Авалона он погибнет. Гвиневера же отныне лишь дочь Лодегранса и ничего хорошего в Камелоте ее не ждет. Лучшим выходом для вас обоих  будет покинуть пределы Британии и отплыть на материк. С этими словами Мерлин исчез так же внезапно как и появился.

 

Локи озадаченно почесал в затылке и велел шару показать свою ученицу. Моргана, как ни в чем не бывало, сидела в своем покое и что-то химичила с приворотными зельями. Однако, присмотревшись к картине за ее спиной Локи расхохотался и долго не мог успокоиться от восхищения находчивостью чародейки. Дав слово не покидать пределов Асгарда, фея и оставалась там. Ибо дверью в Авалон служила картина изображавшая означенный географический объект.

Заглянувшая на шум Фрейя едва успела поймать покатившийся по столу шар в котором разворачивалась душераздирающая сцена возвращения восвояси Рыжего Гнома. Безбородый пакостник присмирев, тихо стоял перед Кернунносом, но стоило тому на миг отвлечься, как шута и след простыл.

- Похоже, демиурги взялись за работу – Фрейя водрузила шар на место.

-  Ну вот, теперь все снова станет нудным! – буркнул Локи с тоской наблюдая, как замок леди Игрейны плавно влетает в Зачарованный лес. Буча устроенная Рыжим Асом подходила к концу.

-  Моргану тоже надо вернуть домой – в голосе богини проскользнула нотка сожаления

-  Она и сама прекрасно справится – Локи задумчиво смотрел на танец саламандры в огне камина.

-  Демиурги считают такой поворот событий не слишком логичным…

 

Ланселот задумчиво ехал знакомой дорогой. Вернее даже не ехал, а плелся. Рыцаря шокировало внезапное желание Гвиневеры уйти в монастырь. Но еще больший шок вызвало осуществление этого желания… внезапно, прямо перед мордой коня оказалась радуга. Конь испуганно заржав, встал на дыбы и попятился, а по сверкающей семицветной дуге медленно спускалась Моргана окруженная стаей лепреконсов.

-  Ты рано впал в уныние рыцарь. Поверь, тебя еще ожидает большой сюрприз, если ты поспешишь навестить свою мать – с этими словами Моргана провела рукой в воздухе будто отодвигая невидимую занавеску и скрылась в серебристом облаке тумана…

 

У феи озера Ланселота действительно ждал сюрприз. Увидев дивный дуэт в лице матушки и Гвиневеры Ланселот задумался смеяться ему или плакать? Во всяком случае перспектива поиска святого Грааля уже отнюдь не казалась бредовой идеей и пустым времяпрепровождением…

 

Локи задумчиво разглядывал оставленный Морганой пейзаж: на зеленом лугу пасутся серебряные единороги, а на заднем плане видна полоса воды теряющаяся в клубах тумана.

Все вернулось на круги своя. Вот только на Одина нет-нет да и находила тоска по благодарной слушательнице. Да еще Локи полюбил часами вглядываться в туманный занавес Авалона.